Прикурювач ВАЗ 2108 у зборі
Прикурювач зазвичай являє собою металеву спіраль у пластиковому корпусі (вставку), що входить до спеціального гнізду в салоні автомобіля. Під час увімкнення (натискання на вставку) прикурювач під'єднується до бортової електромережі автомобіля й утримується в цьому положенні за допомогою спеціальних біметалевих пластин, внаслідок чого виникає ефект нагрівання провідника (спіралі розжарювання) у разі протікання через нього електричного струму (теплова дія струму). Після досягнення певної температури (зазвичай, після нагрівання спіралі дофарбована) біметалеві пластини розходяться та вставка прикурювача автоматично (під дією пружини, що міститься в ній), повертається у вихідний вимкнений стан, подаючи цим сигнал про готовність до роботи.